“非常感謝你們抽空與我見面。”萊蒂微笑著對長著一張精致娃娃臉的金發女孩及她旁邊穿著女西裝的黑發女人說。

嘉瑪·沃德眨著好奇的眼睛打量她，“聽你的聲音似乎好像很急切，到底發生了什麽事情？”

萊蒂和嘉瑪雖說不上有多熟悉，但兩人每個季度都會一起走秀，見多了也就眼熟了，屬於見到面也會打個招呼的關系。

嘉瑪的女經紀人克莉絲汀也回以微笑：“別那麽客氣，我和馬丁算是舊相識了，有什麽事情盡管開口。”

克裏斯廷的態度很是親切，除了因為她跟馬丁本身認識之外還有著萊蒂現在很紅的關系，多結交一些“成功”的朋友對嘉瑪而高沒有壞處只有好處。

萊蒂的眼神嚴肅起來，“其實是這樣的——”

……

“你是說，韋恩和凱莉找過你們了？” 史蒂芬·莫斯科維緊皺著眉頭，表情顯然不太相信，“就算我跟韋恩的確是出現過分歧，但他不像是會背著我做出這種事情的人……”

馬丁跟萊蒂分頭行事，萊蒂去找嘉瑪，他則獨自來到models的公司本部，幸好他們的本部就在紐約，不然他要找到史蒂芬的本人恐怕有些困難。

“那明顯是你對他的認知出了錯誤了。”馬丁耐著性子的說服他，“韋恩·斯特林的確跟你說過想要在網站裏加入原創內容吧？凱莉·湯普森還給我們看了萊蒂西亞的評分表，她只跟嘉瑪·沃德相差了兩分，這件事你知道嗎？”

史蒂芬的臉色一變，看來他是不知道這件事的。

負責為榜單評分排名的團隊的負責人正是凱莉·湯普森，出於對她的信任史蒂芬並不會過問或者幹預她的工作，在凱莉完成工作後才會把結果遞上去給他過目，不過如果真的正如馬丁所說，凱莉打算偷偷的調整四頂評分標準各自的比重，從而使得萊蒂的得分超越了嘉瑪，看報告他還真的未能察覺到。

“你來找我，是因為不想接受他們的條件吧。”沈吟片刻後，史蒂芬消化了馬丁告訴他的事情，有些不解的問道，“為什麽？我是說，這對你們來說顯然會帶來很多的好處吧？你在怕會被我們抓住把柄麽？”

“倒也不是。”馬丁搖了搖頭，語氣裏透著一絲無奈及欣慰，“那是因為我的客戶不願意，她的固執我實在無法以言語來形容給你聽，不過她的確給我上了一課，所以我最後決定支持她。”

“那她定是個很有原則的姑娘。”史蒂芬點點頭，光是聽馬丁的形容已經讓他對素未謀面的萊蒂的好感度大幅上升，作為models的創辦人，他對萊蒂西亞·洛佩斯這個名字絕不陌生，他知道她是一位出色的女模，但平時比較少看八卦小報和網站的史蒂芬對她的為人卻不太了解。

史蒂芬在七年前跟韋恩·斯特林一起創辦了這個網站，起初他們倆很合得來，他們的專長恰好可以互補對方的短處——史蒂芬原本的工作是為公司編寫程序代碼，空閑的時候琢磨著創辦自己的在線雜志，而韋恩·斯特林則是在為著名音樂雜志《Oneworld》做時裝編輯，平日裏與模特們接觸頗多。

models是全世界最大的模特兒資訊網站，不過韋恩認為現在網站的吸引力不足，除了每年更新的男女模排行榜會備受矚目外，平時就沒有多少人會關註這個網站，他想讓網站的流量變得越來越大，所以他向史蒂芬提出了在網站裏加入原創內容的提前，卻遭到了反對。

但是史蒂芬卻覺得這樣會令models淪為一個八卦網站——如果是以增加曝光率為目的去經營這個網站的話，他們的方向只會變得更加迎合大眾口味，失去了獨特的風格，更會失去專業性及權威性，因此他對韋恩的計劃表示了強烈的反對。

經過了一番仔細的考慮之後，史蒂芬決定賣馬丁一個人情：“我很感謝你把這件事告訴給我知道，而作為回報，有什麽是我能為你們做的？”

現在史蒂芬的位置有點被動，馬丁將韋恩的計劃告知了他，這個計劃基本就作廢了，因為史蒂芬不會讓凱莉有篡改數據的機會，那麽萊蒂仍然屈居在第二，這個結果肯定不能讓眼前這位精明的經紀人滿意，這也不是他大廢周章來找他的目的。

雖然史蒂芬是可以無視馬丁，不過別忘了是他調查到連他都不知道的韋恩和凱莉背後的計劃，意味著他手上有一定的證據去證明，如果這些證據曝光了，人們就會知道原本MDC的榜單是可以進行黑箱操作的，大大的損害了他們的聲譽。

所以其實史蒂芬根本沒有選擇的空間，馬丁親自來找他的目的很明顯是想要從他身上得到回報，而被他“救了一回”的史蒂芬根本沒法拒絕。

“我們希望能夠在一個公平公正的環境去競爭。”馬丁看著他的眼睛說，“因此，我想向你提出一個請求。”

……

“將榜單的發布日期延後？”

無論是嘉瑪還是克莉絲汀都露出了詫異的表情。

馬丁說的計劃就是請求史蒂芬·莫斯科維將Top50榜單的發布日期延後一周，由2月5日順延到2月12日，而在這幾天裏萊蒂接到的工作，包括在2月7日上架的意大利版《VOGUE》都會被算進去，如此一來她的分數就比嘉瑪高了。

當然也不能排除嘉瑪在這段時間裏接到大工作的可能性，但這樣至少萊蒂可以真真正正的跟嘉瑪競爭，在這兩周裏一決勝負。

克莉絲汀首先想到萊蒂剛才的話當中的可信性，雖然那段電話錄音聽起來是真的，不過區區一段錄音也證明不了什麽，更重要的是，克莉絲汀打發心裏底的覺得沒人能夠拒絕MDC一姐的誘惑，可是這個拉丁女孩卻跟她們說，她打算拒絕掉？

萊蒂讓她們知道的只有部份的事實，現在嘉瑪和克莉絲汀知道的部份有：一，models的人單方面的找上了萊蒂西亞；二，韋恩·斯特林打算微調評分的比重，微調後萊蒂西亞很大機會會成為一姐；三，萊蒂西亞打算拒絕韋恩·斯特林，再向史蒂芬·莫斯科維申請將MDC榜單的發布日期延後一周。

關於馬丁去了找史蒂芬這件事並且向他匯報的這件事萊蒂可一點都沒提起，因為這樣萊蒂就會少了一個籌碼——一旦史蒂芬·莫斯科維知道了韋恩的計劃，他就會對此有所防範，到時候萊蒂想答應凱莉的條件都沒機會了，第一名依然是嘉瑪，那麽萊蒂的處境就變得被動了。

萊蒂現在擺出的態度是：你們最好接受這個安排，不然她答應了韋恩·斯特林的話，嘉瑪就會丟了第一，接受這個安排至少還有競爭的空間。

萊蒂不怕克莉絲汀把凱莉·湯普森和韋恩·斯特林的計劃公諸於世嗎？這樣他們的計劃就泡湯了，屈居第二又無法改變局面的萊蒂也失去了討價還價的資格。

她也向馬丁表達過這個憂慮，而馬丁卻回答：“克莉絲汀不會做這種沒把握的事情，她們拿不出實質的證據來，魯莽公開人們未必一定相信，反而會賠上了自身的聲譽。”

克莉絲汀思考了片刻，方才對萊蒂道：“這……抱歉，我和嘉瑪得單獨商討一下。”

“當然可以。”萊蒂沒什麽異議的點頭。

離開房間後，嘉瑪看向她的經紀人，問：“你打算拒絕，是嗎？”

“沒有這麽簡單，這不是答應與拒絕的問題，而是我們的處境太被動了。”克莉絲汀在她面前點了一支煙，“像談判這種重要的事情卻只有那姑娘一個人前來，說明馬丁有重要的事情，而十有八九他去找史蒂芬·莫斯科維了，恐怕現在莫斯科維已經知道了整件事情，也逼不得已的賣他一個人情，所以無論我們答應不答應，發布日期都會延後，萊蒂西亞·洛佩斯只是來通知我們一聲而已。”

克莉絲汀抖抖煙灰，精明的雙眼看向嘉瑪，“問題是，萊蒂西亞·洛佩斯說的所有話都屬實嗎？或者有沒有一絲的可能，馬丁還沒有去找莫斯科維，他不出現只是為了擾亂我們的思路？”

估計馬丁在事前就已經計劃了以自己的不出現來向她們施加壓力，而他的確成功的擾亂了克裏斯廷的思路，而她陷入了兩難的困境裏。

果然他還是娜奧米·坎貝兒的前經紀人啊。

金發女孩卻只是閉著眼的搖了搖頭，“我不知道，但克絲莉汀，如果不是她受傷的話，第一名都不會落在我的頭上，我覺得這樣的做法很公平。”

克莉絲汀嘆了一口氣：“你太善良了，嘉瑪。”

“她原來是可以答應那個韋恩·斯特林而拿到第一的，但是她沒有這樣做。”嘉瑪的眼睛裏閃爍著堅定，“Top50本來就是用來衡量一個模特的HF成績，如果我真的不如她，那她得到這個第一也很理所當然。既然她沒有退縮，那為什麽我要？”

克莉絲汀看著自己的客戶，心裏閃過種種覆雜的思緒——雖然萊蒂西亞表現得客客氣氣，但其實她們並沒有選擇的空間，馬丁這一步棋走得太好了，他們答應凱莉，萊蒂西亞就是一姐；不答應而跑去找史蒂芬，她又有了競爭第一的資格，無論是哪個結果都比原本的第二名好上太多了。

……

在等待的過程裏，其實萊蒂的心裏也沒底，她不知道馬丁成功說服了史蒂芬了沒有，但是她又不能表現得太沒信心，克莉絲汀看上去就是一個很聰明的經紀人，說不定她已經看出了萊蒂心裏沒底。

開門聲一響起，萊蒂就擡頭對進來的金發姑娘投去目光。

嘉瑪來到萊蒂的面前，對她伸出了手，灰藍色的漂亮大眼明亮耀眼，“我接受你的挑戰，萊蒂西亞。”

萊蒂先是展出一個欣喜的笑容，在跟她握手前又凝重的說：“在你作出決定之前，有一件事你是需要知道的———我剛拿下了一個意版《VOGUE》的封面，所以如果真的把榜單發布爾日期延後的話，現在是我的分數比你高，即便如此你還是要接受嗎？”

“不，你錯了。”嘉瑪也笑了，“我前些天也接到了美版《VOGUE》的封面拍攝邀請，所以其實我們的差距是沒有改變的喲。”

聽到這消息的萊蒂先是一楞，隨即嘴角翹得更高了。

美版及意大利版的分數是一樣的，也就是說，萊蒂依舊差了嘉瑪兩分。

可是她卻沒有感到一丁點的沮喪，反而有一陣興奮從內心深處升起——事情變得越來越好玩了！

她也伸出手，兩只尺寸相仿的手掌握住了彼此，這也意味著，戰爭從這一刻便打響了。

就算最後她真的還是輸了給嘉瑪，也許她會感到可惜，但一點都不會後悔，因為這比透過不正當的途徑得來了榮譽更使人滿足。

托尼教會了她，重點在於過程而不是結果，做自己喜歡的事情——享受跟強敵交手的過程，這比什麽獎項都來得重要。

萊蒂覺得自己好像已經找回了初初踏入時尚界的那種對一切都充滿了熱情的心情——她的初心。

她不知道娜奧米說的“打破規則”跟這個有沒有關系，她只知道她不必跟隨著規則走，獎項與榮譽固然重要，卻不是最重要的，不能定義她是誰！

離開了嘉瑪的經紀公司後，萊蒂致電馬丁，看看他那邊有沒有什麽進展。通話一被接通的當刻，她就知道馬丁跟史蒂芬的談判也已經結束了。

得知史蒂芬答應了他們的請求後，萊蒂才大大的松了一口氣。

“嘿，你那邊怎麽了？”馬丁問。

“很順利，嘉瑪和克莉絲汀都答應了，不過有一點我們卻失算了。”她說，“原來嘉瑪也有一個美版《VOGUE》的二月號封面，我們又在原地踏步了，馬丁。”

“但是你的聲音聽起來對此完全不擔憂？”

黑發姑娘站在街道上，擡頭看著漸暗的天色，心情卻前所未有地舒暢。

“我們還有時間，不是嗎？”

“既然如此，我們就更加不可以松懈了，只有在這兩周裏你比嘉瑪接到更多的工作，你才能成為一姐。”馬丁慢慢的說，“這意味著，你將要跑很多——很多場的面試。”

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